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| Parco di Bandhavgarh |
Ho pensato di battezzare questo itinerario Central India tanto per identificare grosso modo la zona del subcontinente indiano alla quale si riferisce. Più correttamente il viaggio si è svolto attraverso gli stati delle Isole Andamane, del Chhattisgarh, del Madya Pradesh e dell'Uttar Pradesh (questo più a buon titolo addebitabile all'India del Nord), ma mi è sembrato più comprensibile denominarlo in questo modo in quanto l'itinerario si snoda per quella parte interna del paese che comprende tutta la sua parte centrale e che di norma non viene toccata, tutt'al più sfiorata dagli altri itinerari classici. Infine, come di consueto, a conclusione del giro di sensazioni che spero di essere riuscito a trasmettervi su questa zona del mondo, stimolandovi al viaggio, vorrei fare un piccolo elenco delle cose imperdibili di quell'area del paese o che se la volete mettere giù in altro modo, valgono la pena di sobbarcarsi le ore di volo che sono necessarie a raggiungere quella terra lontana.
- Ricordare le piantagioni di thé dell'Assam con una ragazza che aspetta l'aereo per tornare a casa.
- Rimanere qualche minuto nelle celle del carcere inglese di Port Blair
- Attraversare il mar delle Andamane rallegrandosi che il tifone sia appena passato
- Calpestare la sabbia delle isole dei mari del sud
- Guardare la marea che sale ricoprendo la spiaggia a poco a poco
- Scegliere una spiaggia a caso dove stendersi e aspettare il tramonto prima di pappare filetti di tonno al Fat Martin Cafè
- Andare a cercare vecchi bunker della seconda guerra mondiale, passeggiando sulla spiaggia
- Guardare i pescatori che gettano le reti con gesti antichi
- Incontrare il vecchio amico Ashish in un albergo di Raipur e ricordare i vecchi tempi dell'Orissa
- Confondersi tra gli invitati eleganti di una festa Sikh di fidanzamento
- Essere serviti come milord inglesi d'altri tempi, soli in un lodge ai margini della jungla
- Aggirarsi in un mercato della tribù Baiga tra donne tatuate e militari armati
- Partecipare ad una puja all'alba in un antico tempio di campagna
- Ammirare le sculture erotiche di templi perduti nella jungla dell'epoca di Kajurao
- Andare alla ricerca dei villaggi dei Khond sparsi tra le colline ed entrare nelle loro case
- Stare a guardare le ragazze che si lavano ai gath di un serbatoio di campagna
- Partecipare ad un festival di paese col politico del paese che fa il comizio e ballare coi trans
- Girare in lungo ed in largo per il parco di Khana, tra centinaia di sambar, daini e cinghiali
- Fare un giro a piedi nella jungla lungo il fiume in cerca di animali
- Vedere finalmente la tigre anche se da lontano
- Aggirarsi tra i tronchi pietrificati di una antica foresta
- Percorrere il parco di Bandhavgarh e finalmente godersi la tigre da vicino che cammina con un daino tra i denti
- Camminare nella foresta tra la magia della statua dello Shesh Shaiya nascosta nella jungla
- Prendersi una pioggia torrenziale sulla macchina scoperta che corre nella jungla per quasi un'ora senza trovare riparo
- Andare a trovare la famiglia di Uttam nel paesino dove vive ed essere ricevuti nella vicina scuola
- Fare un giro in barca sul fiume Narmada e vedere le cascate di Bhedagath
- Aggirarsi tra le caverne di Bimbetka ammirandone i graffiti preistorici
- Godersi la sera dalla terrazza dell'albergo sul lago di Bhopal
- Traversare la città vecchia di Bhopal coi suoi palazzi in rovina
- Commuoversi di fronte al parco sorto sulle rovine della fabbrica della Union Carbide che commemora l'incidente che uccise 25.000 persone in una notte
- Camminare tra gli antichi stupa buddisti di Sanchi stupiti dalla raffinatezza delle sculture
- Scalare la collina di Ujjayini per esplorarne le meravigliose caverne scolpite nella roccia
- Stupirsi della grandiosità della moschea di Bhopal
- Perdersi nel suo mercato tra una folla di acquirenti che ti schiaccia da ogni parte e rimanere senza soldi dopo avere comprato tutte le borse di un negozietto
- Annullarsi nella coda per entrare al tempio Mahakaleshar di Ujjain
- Girare a lungo per gli altri templi della città fino al vecchio palazzo abbandonato di Kaliadeh
- Guardare l'accensione delle lucerne del tempio di Harsiddhi dopo aver passeggiato a lungo tra i fedeli che si bagnano ai gath
- Girare a lungo per visitare i palazzi abbandonati, la moschea e le tombe della città morta di Mandu, ricordando com'era più di 30 anni fa.
- Imbucarsi in un matrimonio indiano e ballare tutta la sera con gli amici e le amiche degli sposi
- Rimanere affascinati dall'alba sui gath di Maheshwar dalla preghiera dei fedeli
- Fermarsi per vedere come funziona una fabbrica di campagna dove si ritira e si lavora il cotone grezzo
- Aggirarsi per lo sterminato mercato di Indore, più grande di una città e ritrovare la strada della stazione
- Dare consigli ad un ragazzo che vuole impiantare un'allevamento di galline ovaiole
- Passare una lunga notte nelle cuccette del corridoio del Gwalior express senza riuscire a dormire chiacchierando con un impiegato della Nielsen che va alla convention della ditta
- Incantarsi tra i palazzi ricoperti di maioliche azzurre del Gwalior fort
- Camminare lungo la valle che ospita le grotte dei templi jainisti con gigantesche statue scavate nella roccia
- Visitare il palazzo di Datia con i suoi corridoi e i suoi affreschi
- Camminare alla sera nel bazar di Orchcha e farsi incantare dagli occhi grigi di una venditrice di camiciotti
- Passare da un palazzo all'altro della città rimando incantati dalla complessità delle architetture moghul
- Salire sul tetto del tempio di Chaturbhuj senza cadere di sotto
- Aggirarsi per i 14 Chattris ed ammirarne l'imponenza
- Dare mance a tutto spiano per vedere ogni anfratto segreto, ogni affresco ogni stanza chiusa dei templi e dei palazzi di Orchcha
- Perdersi nella gigantesca stazione di Janshi Junction e beccarsi un'altra pesante notte in treno
- Visitare il Bara Imambara di Lucknow ed evitare di perdersi nel labirinto per non dover pagare una mancia accessoria all'accompagnatore
- Stupirsi negli spazi sconfinati e nei prati verdi della scuola di lusso della Martinière
- Angosciarsi nella coda infernale di automezzi temendo di nor arrivare ad Allahabad prima che chiudano i varchi alle auto
- Partecipare al momento del Royal Great Bath del Khumba Mela 2019, il più grande raduno religioso del mondo con altri 25 milioni di persone
- Aggirarsi tra una fila di milioni di pellegrini giunti da ogni parte dell'India
- Rimanere sulle rive del Gange al tramonto ad osservare le file infinite di pellegrini che arrivano dai ponti sul fiume
- Assistere alla sfilata dei Nagasadhu dopo il bagno della luna nuova
- Girare nella loro cittadella osservando i modi più strani coni quali mortificano le loro carni offrendo la loro sofferenza alla divinità
- Lasciare la città storditi da un evento di proporzioni assolutamente superiori all'attesa
- Rimanere bloccati di nuovo nel traffico per entrare in Varanasi
- Rimanere a lungo a guardare lo spettacolo dei fedeli che pregano ai gath
- Fare un giro in barca all'alba per guardare i gath dal fiume
- Assistere alle cremazioni al gath Manikarnika
- Lasciar andare al tramonto una arathy accesa lungo la corrente del fiume
- Percorrere i vicoli della città vecchia tra tempietti e negozi per arrivare al Golden temple e fare i paragoni coi ricordi della nostra visita di 41 anni fa
- Assistere alla cerimonia dell'Aarta ganga subito dopo il tramonto
- Respirare il senso di morte che aleggia sulla città di Varanasi
e infine
- Almanaccare sulla via del ritorno se questo undicesimo viaggio in India sarà davvero l'ultimo
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| Nagasadhu al Khumba Mela |
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